日本仔用甲蟲玩新遊戲

昆蟲的壽命並不是指牠的成蟲可以活多久，而是這種昆蟲生活史的長短。所以假如有人問起某種蝴蝶、蟬或鍬形蟲的壽命長短，那麼牠們的毛毛蟲、地底若蟲或朽木中幼蟲的階段都應該算在裡面。更重要的，大部分種類的昆蟲，在牠們的一生中，成蟲階段通常是較短暫的「老年」時期，攝食成長的幼生期階段反而佔掉牠們一生大部分的時光。
昆蟲一生壽命的長短隨著種類的不同，會有極懸殊的差異。例如有些蚜蟲在一年之中會有多達三十代的生命交替，平均一代只不過兩個星期左右的時間；而產於美洲的十七年蟬，牠們的若蟲在地底要生活長達十七年後，才會鑽出地面羽化為成蟲，當成蟲完成傳宗接代大事後，不久便會死去。
以下是幾種常見昆蟲的平均壽命表。

獨角仙 1年 (幼蟲8-10月，成蟲2-4週)
扁鍬形蟲 1～2年 (幼蟲8-10月，成蟲3-8週)，
部分越冬成蟲則可存活超過半年
義大利工蜂 50～60日 (幼蟲6日，成蟲平均35日)
蜜蜂蜂后 2～4年 (幼蟲6日，成蟲2～4年)
台灣大蝗 一年 (若蟲4-6月，成蟲3-8週)
台灣紋白蝶 35～45日 (幼蟲18-21日，成蟲1-3週)
無尾鳳蝶 45～55日 (幼蟲20-24日，成蟲2-4週)
埃及斑蚊雌蟲 35日 (幼蟲4-6日，成蟲4週)
大螳螂 1年 (若蟲4-6月，成蟲3～8週)
星天牛 1年 (幼蟲8-10月，成蟲2～6週)

昆蟲的壽命很特別，金龜子在成年情況下可活1～2個月，但它的幼蟲卻可以在土裡活3～4年。春天和夏天出生的工蜂只能活6周，而秋天出生的卻能活6個月，蜂王的壽命要長得多，它能活5年。


蜉蝣目Ephemeroptera （蜉蝣）(出土後壽命最短的昆蟲)
人稱蜉蝣朝生暮死；或是自擬生命如蜉蝣般短暫，這些均誤會蜉蝣生命期極短所致，實際上蜉蝣並不比其他的昆蟲短命，因為蜉蝣的稚蟲在水中生活，稚蟲必需經歷數十次蛻皮(可能長達一年)才能脫離水面變成亞成蟲，亞成蟲經歷最後一次蛻皮才真正成長完成。成蟲體長不超過3公分。身體柔軟而纖細，複眼發達，觸角甚短呈剛毛狀，口器相當退化，因此成蟲期除了吸取水分之外幾乎不必飲食。蜉蝣的雙翅薄膜狀，停歇時雙翅豎立在背部，由側面觀察前翅呈三角形，後翅相對細小或完全退化。尾部通常具有一對細長的尾鬚，某些種類具有中央尾絲。

蜉蝣的成蟲體態輕盈優雅，羽化後就在稚蟲生長的溪流湖泊附近求偶交配，然後產卵死去，成蟲期數天至一週不等為時甚短，因而誤會其為短命的昆蟲。